Caritas i Honduras
Honduras er et av de fattigste landene i Latin-Amerika. Det er et lite land i Mellom-Amerika på 112.090 km² med rundt 8 millioner innbyggere. Flertallet av befolkningen er romersk-katolsk. Landet har to dominerende politiske partier, som siden demokratiet ble gjenopprettet i 1981 har byttet på å ha makten annenhver valgperiode. Honduras har svært svake statlige institusjoner, korrupsjonsnivået er høyt og graden av likhet for loven er lav. Landet ledes av en liten oligarkisk elite bestående av rundt ti familier. Interne stridigheter førte i 2009 til et statskupp der daværende president Manuel Zelaya ble bortført til Costa Rica mens presidenten i parlamentet, Roberto Micheletti, overtok som landets president. Dagens president er Porfirio Sosa.
Folk flest livnærer seg av småskalajordbruk. Viktige eksportvarer er kaffe, bananer og reker. Til tross for iherdig utplyndring av mineraler under spansk styre, er Honduras fortsatt rikt på både sølv og gull. Rettighetene til store deler av landets arealer er konsesjonert bort til utenlandske gruveselskaper. Gruveselskapene tapper landet for ressurser på en lite miljøvennlig måte, som igjen har konsekvenser for sivilbefolkningens helse, uten at rikdommene kommer Honduras til gode.
Flertallet av befolkningen er svært fattige. Landet har siden 1970-tallet tiltrukket seg utenlandsinvesteringer i skattefrie eksportsoner, og det er særlig Taiwan som har investert i fabrikker kjent som maquilaer. Det er først og fremst unge, enslige kvinner som ansettes på maquilaene. Det meste av verdier som skapes ved disse fabrikkene kommer ikke Honduras til gode. Arbeidsløsheten i Honduras er nesten 30 % og migrasjonen blant unge jenter og gutter til USA er svært høy. Forut for finanskrisen i 2008 var inntekter som familiemedlemmer sendte hjem fra USA en av landets viktigste inntektskilder.
Caritas Norge i Honduras
Caritas Norge har støttet utviklingstiltak siden 1987. Landprogrammet i Honduras har som mål å bidra til å styrke demokratisk styresett på kommunalt og nasjonalt plan med bred deltakelse av sivilsamfunnsorganisasjoner, bidra til at ungdom endrer adferd som reduserer infeksjonsrisikoen for hiv og aids, og bidra til å endre relasjoner mellom kvinner og menn. Rundt 5000 medlemmer i forskjellige sivilsamfunnsorganisasjoner i de 70 fattigste kommunene i landet er aktive deltakere i programmet. De organiserer kommunale budsjettgjennomganger for å hindre korrupsjon, de deltar i kommunenes budsjettplanlegging for å fremme folkets prioriteringer, og de sikrer at kvinner og ungdom involveres i viktige beslutningsprosesser der tradisjonelt bare menn har deltatt.
Her er noen eksempler på hva deltakerne i programmet har fått til:
Gjennomslag for antikorrupsjonsarbeid
Antikorrupsjonskommisjonen i Tocoa i Colón fremmet for noen år tilbake et forslag om at medlemmer av kommunale antikorrupsjonskommisjoner skulle velges av befolkningen og ikke utpekes av ordføreren som kommisjonen er satt til å kontrollere. Ideen fikk rotfeste i Tocoa, og ble raskt populær i andre kommuner i Colón fylke og senere i resten av landet. Forslaget vant til slutt gjennom i Kongressen og ble erklært nasjonal politikk i den nye kommuneloven av 2010.
Økt politibeskyttelse
Kommunen Santiago Puringla ble hjemsøkt av organiserte kriminelle grupper. Sivilsamfunnet organiserte en kampanje for å presse politiet til å øke beskyttelsen av sivilbefolkningen. Kampanjen resulterte i at politietaten endret sine patruljeringsrutiner og økte tilstedeværelsen i kommunen.
Kampen for drikkevann
I San José kommune har sivilsamfunnet mobilisert over 2000 borgere fra forskjellige landsbyer for å kjempe mot etableringen av et vannkraftverk som skal etableres inne i et fredet naturområde. Naturområdet ”El Payacal” er hjem for drikkevannskilden til befolkningen i tre kommuner. Drikkevannskilden ble for noen år tilbake truet av privat kvegdrift og sivilsamfunnet lyktes ved hjelp av bred mobilisering og dyktig talsmannsvirksomhet i å få kommunen til å verne området. Men i slutten av 2009 ble det valgt en ny ordfører som ikke anerkjenner de avtaler den forrige ordføreren gjorde. Sivilsamfunnet hevder ordføreren har inngått en ulovlig kontrakt med vannkraftselskapet og ønsker at denne annulleres. På et stort folkemøte i regi av sivilsamfunnet gikk ordføreren med på å arrangere en folkeavstemning om hvorvidt vannkraftverket skulle etableres i kommunen eller ei.
Skogvern
En gruppe lokalsamfunnsledere i Guinope startet en dialog med kommunale myndigheter da et skogområde benyttet til lokal turisme og rekreasjon skulle hugges. Dialogen med myndighetene førte til at skogen ble vernet.
Støtt vårt arbeid i Honduras
Vil du støtte vårt arbeid i Honduras? Gi en gave online her, eller benytt Caritas’ gavekontonummer 8200.01.93433. Merk innbetalingen med “Honduras”.
Nyheter om Honduras
Her er våre siste nyhetssaker om Honduras:
Caritasprosjekt får støtte fra barnas 60 000 fond
Nytt prosjekt i Mellom-Amerika er godt i gang!
